De arbeidsmarkt voor executive search in 2026 laat een duidelijke verschuiving zien. Na jaren van extreme krapte en snelle besluitvorming, ontstaat een fase van meer balans, maar ook grotere complexiteit. De vraag naar leiders blijft hoog, terwijl organisaties kritischer, voorzichtiger en strategischer opereren.
De eerste helft van 2026 kenmerkt zich door een lichte afkoeling in vacatures, maar geen structurele verlichting van de markt. De vraag naar leiders op bestuur-, directie- en senior managementniveau blijft hoog. Organisaties nemen meer tijd voor beslissingen en betrekken vaker meerdere stakeholders. Hierdoor worden processen langer, maar ook zorgvuldiger.
Executive search trajecten duren langer door zwaardere governance, meer betrokkenheid van RvC’s en een hogere lat voor benoemingen. Organisaties willen zeker weten dat nieuwe leiders direct waarde toevoegen.
Opdrachtgevers zoeken geen ‘goede kandidaten’ meer, maar leiders die bewezen impact hebben. Er wordt sterker gekeken naar cultuurfit, verandervermogen en executiekracht. De focus ligt op resultaten binnen de eerste 12 tot 18 maanden.
Internationale onzekerheid, energieprijzen en geopolitieke spanningen zorgen voor extra voorzichtigheid. Beslissingen worden vaker uitgesteld of gefaseerd genomen. Leiders moeten kunnen omgaan met onzekerheid en strategische wendbaarheid tonen.
Vooruitblik tweede halfjaar 2026
Voor de tweede helft van 2026 wordt een toename in activiteit verwacht, maar zonder terugkeer naar snelle besluitvorming. Organisaties blijven kritisch en selectief.
- Executive search blijft essentieel voor sleutelposities waar strategie en transformatie samenkomen.
- Interim management wordt steeds vaker ingezet als strategische oplossing voor tijdelijke versterking, transities en directe impact.
- De rol van de RvC en toezicht wordt belangrijker door toenemende complexiteit, geopolitiek en nadruk op governance en ESG.
Organisaties die investeren in het juiste leiderschap en gebruik maken van een combinatie van executive search, interim management en sterk toezicht, zullen beter in staat zijn om in te spelen op onzekerheid en verandering.
Regeren is vooruitzien. Leiderschap is kiezen.
Edwin Cornet
Managing Partner
